안녕하세요. 나미팍입니다.
한동안 목이 따끔따끔 아프더니 콧물이 갑자기 많이 나기 시작했습니다.
처음엔 그냥 환절기 감기인가 싶어 며칠 참았는데,
코가 계속 막히고 콧물이 너무 많이 나서 숨 쉬기 힘들어지길래 결국 이비인후과에 다녀왔습니다.
진료 결과는 축농증 초기 증상이었습니다.
사실 요즘 저희 쌍둥이들이 3월부터 어린이집에 다니기 시작하면서
거의 매달 콧물감기로 병원 신세를 졌습니다.
아이 하나가 낫는가 싶으면 다른 아이가 옮고,
그러다 보니 저도 계속 아가들 콧물을 닦아주고 코를 흡입해 주면서 지냈는데요.
결국 저까지 이렇게 아프고 나니 '아, 나도 계속 옮으면서 면역력이 버티다가 지금 무너진 게 아닌가' 하는 생각이 들었습니다.
저처럼 아이 어린이집 등원 후 온 가족이 콧물감기를 돌려 앓고 계신 분들이 많을 것 같아,
이번 기회에 축농증에 대해 제대로 알아보고 정리해보았습니다.
축농증이란
축농증은 의학적으로는 부비동염이라고 부릅니다.
코 주변 얼굴뼈 속에는 부비동이라는 빈 공간이 있는데,
이곳은 작은 통로를 통해 콧속과 연결되어 숨 쉬는 공기를 데우고 분비물을 배출하는 역할을 합니다.
그런데 감기나 비염으로 콧속 점막이 붓게 되면 이 통로가 막히면서 분비물이 빠져나가지 못하고 고이게 되고,
그 안에서 염증이 생기는 것이 바로 축농증입니다.
흔히 콧물감기가 오래가면 축농증이 된다고 알고 계신 분들이 많은데,
실제로도 급성 축농증은 대부분 감기나 비염을 앓은 뒤에 이어서 생기는 경우가 많다고 합니다.
저 역시 아이들에게 반복해서 감기가 옮으면서 코 점막이 회복될 틈이 없었던 것이 원인이었던 것 같습니다.
저의 경우 눈 주위로 염증이 많다고 했는데 조금 더 빨리 이비인후과에 오지 않은 걸 후회하고 있습니다.
콧물감기·알레르기 비염·축농증, 구별법
사실 콧물감기, 비염, 축농증 등 세 가지 모두 코막힘과 콧물이라는 공통 증상이 있어서 헷갈리기 쉽습니다.
저도 계속 헷갈렸고 초반에 일반 병원에 갔을 때에도 다른 약을 처방해 주시기도 했습니다.
그래서 제가 찾아본 내용을 표로 정리해 보았습니다.
| 구분 | 콧물 양상 | 동반 증상 | 기간 |
|---|---|---|---|
| 콧물감기 | 맑고 묽은 콧물 | 두통, 근육통, 오한, 미열 | 보통 일주일 이내 호전 |
| 알레르기 비염 | 맑고 투명한 콧물 | 재채기, 코·눈 가려움, 눈 충혈 | 유발 물질 노출 시 지속 |
| 축농증(부비동염) | 누런색·초록색 끈적한 콧물 | 얼굴 압통, 두통, 후비루 | 보통 10일~4주 이상 지속 |
제 경우도 콧물 색이 맑았다가 점점 누렇게 바뀌었고,
코를 풀어도 잠깐만 시원할 뿐 금방 다시 막히고,
특히 눈 밑과 이마 쪽이 묵직하게 아팠던 것이 콧물감기와 다른 신호였습니다.
돌이켜보니 아래 증상들이 순서대로 나타났습니다.
- 목이 따끔거리는 인후통이 먼저 시작
- 이틀 정도 지나자 맑던 콧물이 점점 진하고 누런빛으로 변함
- 코를 풀어도 개운하지 않고 계속 막힌 느낌이 지속됨
- 콧물이 목 뒤로 넘어가는 후비루 때문에 잔기침이 잦아짐
- 눈 밑과 이마 부위가 누르면 뻐근하게 아픔
- 전반적으로 몸이 무겁고 피곤함이 계속됨
이비인후과 선생님께서는 감기 이후 세균 감염이 더해지면서 초기 축농증으로 넘어간 것 같다고 하셨고,
항생제와 함께 코 점막 부기를 가라앉히는 약을 처방해 주셨습니다.
다행히 아직 초기라 1~2주 정도 약을 잘 챙겨 먹으면 회복될 수 있다고 하셨니다.
다만 조금 센 약을 지어주셨는데 이 약 기운 때문인지 요즘 잠이 너무 많이 쏟아져 힘듭니다.
아이가 어린이집에 다니면 부모도 왜 자주 아플까
아이가 단체생활을 시작하면 다양한 바이러스에 반복적으로 노출되면서 감기를 유독 자주 앓게 되는데,
이때 부모가 밀접하게 간호하는 과정에서 함께 옮는 경우가 매우 흔하다고 합니다.
특히 콧물을 닦아주거나 코를 흡입해 주는 과정에서 접촉 감염이 일어나기 쉽고,
잠도 제대로 못 자고 체력이 떨어진 상태이다 보니
같은 바이러스에 노출되어도 더 심하게, 더 오래 앓게 되는 경우가 많습니다.
게다가 감기가 낫기도 전에 다음 감기가 이어지면 콧속 점막이 회복될 시간을 충분히 갖지 못해
축농증 같은 합병증으로 이어지기 쉽습니다.
가벼운 축농증은 약물치료로 잘 회복되지만 아래와 같은 경우에는 방치하지 말고 바로 병원에 가보시길 권합니다.
- 감기 증상이 5일 이상 지났는데 오히려 더 심해지는 경우
- 콧물 색이 누런색이나 초록색으로 바뀌고 열이 동반되는 경우
- 얼굴이나 눈 주위가 붓거나 시야가 흐려지는 경우
- 평소보다 심한 두통이 진통제로도 나아지지 않는 경우
- 기침이 3주 이상 이어지는 경우
이런 증상들은 염증이 눈 주위나 다른 부위로 퍼질 수 있다는 신호일 수 있어서 조기 진료가 중요하다고 합니다.
회복을 돕는 관리 방법
처방받은 약을 잘 챙겨 먹는 것이 기본이지만,
집에서 함께 실천하면 좋은 방법들도 있었습니다.
- 미지근한 물을 하루 여러 잔 마셔서 콧속 점액을 묽게 만들기
- 생리식염수로 코를 세척해 분비물 배출 돕기 (수돗물이 아닌 식염수 사용)
- 따뜻한 물수건으로 코와 눈 주변을 찜질해 압통 완화하기
- 실내 습도를 적절히 유지하고 건조한 공기 피하기
- 카페인 음료는 이뇨작용으로 코를 더 건조하게 할 수 있어 줄이기
자주 묻는 질문
Q1. 콧물감기가 며칠 째면 축농증을 의심해야 하나요?
일반적으로 감기 증상이 시작된 지 5일이 지나도 더 나빠지거나,
10일이 지나도 좋아지지 않는다면 축농증 가능성을 생각해 보고
이비인후과 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.
Q2. 아이 콧물이 저에게 옮은 건가요?
반드시 아이의 감기 바이러스가 그대로 옮았다고 단정하기는 어렵지만,
아이를 간호하면서 반복적으로 바이러스에 노출되고 수면 부족과 체력 저하까지 겹치면
감기에 더 자주, 더 심하게 걸리기 쉬운 것은 사실입니다.
Q3. 축농증도 항생제를 꼭 먹어야 하나요?
가벼운 경우 자연 호전되기도 하지만,
세균 감염이 동반된 급성 축농증은 적절한 기간 동안 항생제를 복용하는 것이 재발과 만성화를 막는 데 중요하다고 합니다.
증상이 나아졌다고 임의로 복용을 중단하지 않는 것이 좋습니다.
Q4. 축농증을 예방하는 방법이 있을까요?
감기에 걸리지 않도록 손 씻기와 마스크 착용 같은 기본 위생 수칙을 지키고,
평소 생리식염수로 코 안을 씻어주거나 실내 습도를 유지하는 것이 도움이 됩니다.
특히 감기를 자주 앓았던 시기 이후에는 코 점막이 충분히 회복될 시간을 갖는 것도 중요합니다.
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